Vastaus!

Yeah! Laitoin sunnuntaina viestin Circle View Ranchin omistajille Amylle ja Phillille. Ja tänään saapui vastaus, jossa retkueemme toivotettiin lämpimästi tervetulleeksi heille kesäkuussa! Ja aiemmasta suunnistelmasta poiketen aiomme viettää yhden sijasta kaksi yötä Krusen perheen luona. Hieno juttu! Hauskaa päästä tutustumaan ihan tavalliseen amerikkalaisperheeseen ja olla mukana heidän arjessaan! Ja erityisesti tietysti odotan Amyn kokkaamaa aamiaista, josta olen lukenut ylistäviä kommentteja. Nam!

Circle View Guest Ranch

Tällä viikolla iski valtava vimma keksiä reilun neljän kuukauden päässä häämöttävään reissuun jokin lisäjippo. Olimmehan viime reissulla kaksi yötä karhujen keskellä teltassa Yosemiten kansallispuistossa. Reissuilla pitää aina tehdä jotakin hieman hassua tai erikoista ja tavallisesta turistimatkailuikimuistoisuudesta poikkeavaakin.

Pari kuukautta sitten ajattelin, että tämän reissu hullunkurinen päähänpisto olisi yöpyminen Wigwam village- paikassa. Tuon nimisiä paikkoja on vaikka kuinka paljon ympäriinsä ja kaikissa on siis tarjolla majoitusta todella kämyisissä intiaanihenkisissä kotakyhäelmissä. Selailin aiemmin tuota kyseistä vaihtoehtoa tarjoavia sivustoja ja päätin unohtaa ne. Kämyisyys oli liian hallitseva ominaisuus.

Mutta nyt siis iski uudenlainen villitys! Keksin, että olisipa hienoa yöpyä jossakin aidolla maatilalla, vaikka Kansasin mailla Ihmemaa Ozin kupeessa Dorothyn ja Toton kotinurkilla. Ensimmäiset haut tuottivat tuloksia vain ostettavista maatiloista, mutta sitten löysin aivan loistavan sivuston: http://www.farmstayus.com/. Tältä sivustolta löytyy kattavasti todella erilaisia maatiloja ympäri Yhdysvaltoja. Erityisen kätevää on kartta, johon kaikki palvelut on merkitty. Näin ei tarvitse muistaa kaikkia osavaltioita, vaan voi kartasta napsautella kohteita vähän sieltä sun täältä.

Löysin sivuston kautta muutaman todella potentiaalisen ehdokkaan majapaikaksi, mutta yksi on nyt noussut yli muiden. Tosin valitsemani kohde ei olekaan haikailemieni maissipeltojen keskellä, vaan kallion kyljessä möllöttävien kivipäiden seuduilla eli Mount Rushmoren lähellä Etelä- Dakotan osavaltiossa. Löytöni on nimeltään Circle View Guest Ranch. Sitä isännöivät Phil ja Amy Kruse kera kolmen alle koulikäisen tenavan. Nettisivuilta (http://www.circleviewranch.com/) selviää jo paljon, mutta erityisen avartavaa oli tutustua Tripadvisorissa oleviin arvioihin, jotka ovat kaikki poikkeuksellisesti vain ja ainoastaan positiivisia, suorastaan ylistäviä. Tila sijaitsee Badlandsin alueella keskellä preeriaa. Siellä on mahdollista päästä vaikka ratsastamaan, ihastella eläimiä ja nauttia maatilan herkkuja. Niinpä Ihmemaa Oz muuttuukin Pieneksi taloksi preerialla ja tietenkin vain, jos paikallinen Charles ja Caroline Ingalls meidät majoittujiksi huolivat.

Ja vaikka en Dorothyn kotiin pääsekään, niin aion kyllä Kansasissa kopauttaa kenkiäni kolmesti ja toivoa! Mutta ensin täytyy tietysti ostaa sellaiset asiaan kuuluvat punaiset kengät, eihän se muuten toimi!

Askelia eteenpäin

Viidakosta löytyi polku, joka johdatti minut kahden hotellin luo. Nyt on siis 16:sta yön paketistamme 5 jo ostettu! Chicagosta löytyi vähän turhan arvokas, mutta toivottavasti oiva majoitus Seneca Hotel & Suites. Se sijaitsee aivan keskustassa Magnificent Mile:lla. Koska olemme kyseisessä kaupungissa yhteensä vain kolme yötä (yhden alussa ja kaksi lopussa), sijainti on olennainen. Kun kaikki on parin kilometrin säteellä, on helppo kävellä ympäriinsä ja tutustua pikaisesti "tuuliseen kaupunkiin".

Toinen majoitus löytyi Memphisistä, jossa olemme kahden yön verran. Tein ensin hieman taustatutkimusta hotellialueen valinnan suhteen. Olin tietysti perusturistimaisesti ajatellut, että olisi näppärää asustella siinä Elviksen nurkilla, kun kylään ollaan menossa. Mutta onneksi joku ääni päässäni käski tutkimaan asiaa. Useamman tahon viesti oli, että Elviksen takapihalla ei kannata yöpyä, jos ei halua päätyä samoihin multiin. Tiedä sitten onko tämä totta, mutta siirryin hauissani hieman etäämmälle niiltä kulmilta. Ja löytyihän se, ihan perus Holiday Inn, josta on tosi lyhyt matka Memphisin keskustaan ja samalla tarpeeksi pitkä matka Gracelandiin. Ja mikä parasta, tässä hotellissa pitäisi olla (ja on syytä olla edelleen!) pannukakkukone! Se paistaa napista painamalla aamupalaksi amerikkalaisia pannareita! Jihaa! Alueista siis viis! Kunhan pannarikone laulaa!

Pakko tähän vielä mainita, että hyödynsin ensimmäistä kertaa Hotels.comin hintavastaavuustakuuta. Löysin tuon Seneca-hotellin 33 euroa halvemmalta toiselta sivustolta. Laitoin viestin Hotels.comille. (Se käy muuten todella näppärästi niiden sivuilla olevan lomakkeen avulla.) Sain vastauksen heti samana päivänä. Se oli ystävällinen, mutta jotenkin todella ennalta arvattava. Luulen, että lähettävät sellaisen aina alkuun. Viestissä kerrottiin, että minun valitsemilleni päiville ei valitettavasti ollut kilpailevalla sivustolla saatavilla huoneita siihen edullisempaan hintaan. Hmmm...tässä kohdassa suurin osa asiakkaista varmaan tuumii, että aivan, no ei voi mitään ja luovuttaa.

Mutta minäpä meninkin bongaamalleni olotels-sivulle ja yritin varata noille tietyille päiville ja onnistuinkin. Siellä myös luki kissankokoisilla kirjaimilla SAATAVILLA. Niinpä opiskelin pikaisesti kuvankaappaustaidon ja lähetin Hotels.comille postia ja liitteenä kuvan. Vastaus tuli hyvin pikaisesti...Hyvitämme teille 33 euroa ensitilassa! Voitto kotiin!

Tuollainen 33 euroa ei kuulosta paljolta, mutta roadtripillä se tarkoittaa yhden yön motellimaksua. Eli saimme ikään kuin yhden yön ilmaiseksi tälle reissulle. Kyllä kannatti olla sinnikäs! Ja jatkossa aion olla sitä myös! Hieno palvelu Hotels.comilla! ;)